Кутья считается одним из главных атрибутов Рождества. Когда же появилось это блюдо и как его правильно готовить? Об этом и пойдет здесь речь.
История блюда
Буквальный перевод названия «кутья» с греческого означает: «пшеница вареная». Появилось это блюдо задолго до Рождения Христа и являлось частью обряда поклонения умершим, что проводился еще в Древнем Риме и Греции. Впоследствии некоторые атрибуты культа умерших, а вместе с ними и кутья, перекочевали в христианство.
Кутья готовится не только перед Рождеством. Помимо кутьи богатой (рождественской) известна кутья щедрая. В отличие от рождественской, постной, это блюдо скоромное, в которое обязательно добавляются сливочное масло, сливки, молоко и т.д. Существует и голодная кутья, что готовится на Крещение. Названа она так потому, что в ее состав входит только зерно и какой-либо ингредиент для придания сладкого вкуса.
Поскольку кутья всегда выставляется на стол в канун того или иного праздника, ее второе название – канун. Иногда это блюдо также называют коливом, сочивом и сытью.
Что символизирует кутья
Если посмотреть любой рецепт кутьи, то можно увидеть, что ее основу всегда составляет зерно (по традиции — пшеничное, но может использоваться также рисовое или ячменное), что является символом плодородия, круговорота жизни, символом бессмертия души.
Вторая обязательная составляющая – мед – символ сладости, удовольствия, символ благ, которые ждут человека в вечной жизни. И, наконец, третья обязательная составляющая – мак, что всегда являлся символом богатства, плодородия. Иногда в кутью также добавлялись грецкие орехи и изюм.
В древние времена каждая хозяйка старалась на Рождество приготовить кутью как можно богаче, поскольку считалось, что чем она вкуснее и сытнее, тем щедрее будет в будущем году урожай, тем лучше будет жить семья.
С этого блюда традиционно начиналась вечерняя трапеза в Сочельник. Полагалось также угостить ею крестных и старших членов семейства, что проживали отдельно. Существовал обычай, в соответствии с которым хозяин должен быть подкинуть ложкой остатки кутьи вверх. Люди верили: скольким крупинкам удалось прилипнуть к потолку, столько снопов хлеба удастся семье собрать в будущем году.
Приготовление кутьи
Пшеница для кутьи заливалась водой и толклась в ступе, чтобы зерно отделилось от шелухи. После этого зерно несколько часов варилась в печи: оно должна была хорошо развариться, стать мягким и приобрести белый оттенок. Заправлялась рождественская кутья сытью – медом, растворенным в теплой (но не горячей) воде, либо просто жидким медом.
Отдельно из мака, иногда с добавлением грецких орехов и лещины, готовили постное молоко, для чего мак распаривали, а орехи обдавали крутым кипятком. Затем их перетирали в ступе, в более поздние времена пропускали несколько раз через мясорубку, пока из зерен не начинала выделяться белая жидкость. Маковое молочко подавалось на стол вместе с кутьей.
Современность внесла свои коррективы в рецепты приготовления кутьи, но неизменным остались ее основные ингредиенты и сам смысл этого блюда – одного из главных символов Рождества.
